地瓜是很好的养生食物，据李时珍《本草纲目》记载：“甘薯补虚，健脾开胃，强肾阴”，并说海中之人食之长寿，因此，中医视地瓜为良药。“地瓜枣”是利用地瓜加工制成的一种新型美味保健食品，实为地瓜而非“枣”。其制作过程必须选用当地盛产的优质地瓜，经地窖存放60天自然糖化、挑选清洗、上锅蒸煮、掌控温度把握火候、扒皮、切片、晾晒、烘干等16道工序制作而成。整个制作过程最大程度保留了地瓜原本的营养成分与味道，营养丰富，无任何添加剂，原汁原味、甜软韧香，属国内独有的保健美食。

山亭地瓜枣制作历史悠久，是鲁南地区传统的手工技艺家喻户晓，本着发扬“开拓创新 传承手工技艺”的工匠精神，现已发展成为最具地方特色的传统美食，被誉为“长寿食品”。山亭地瓜枣作为国家地理标志产品、首批枣庄“老字号”、市级非物质文化遗产，省级知名农产品企业品牌，现今分布辐射至山亭区水泉、徐庄、西集、山城等周边乡镇，每年冬春季节广大百姓仍然坚守在房顶屋后制作地瓜枣的习俗。

近年来山亭区高度重视地瓜枣产业发展，出台了《关于促进全区乡村产业振兴的实施意见》，制定了《山亭区甘薯三年产业发展规划（2020-2022年）》，明确了以甘薯为核心发展特色农业，大力发展鲜食型、加工型、淀粉型、烤制型甘薯。全区甘薯种植面积发展到15万亩，其中甘薯标准化生产基地8万亩。全区甘薯加工龙头企业20余家，其中市级农业龙头企业4家。全区年加工甘薯鲜薯能力达15万余吨，生产优质地瓜枣4万余吨，畅销日本、美国、欧盟、韩国及东南亚等30多个国家和地区。同时枣庄市甘薯产业协会牵头与中国农业科学院农产品加工研究所、浙江农林大学、济宁农科院、山东农业大学等单位建立科研合作团队，取得绿色食品、有机食品认证，发明专利2项，实用新型专利4项，2项外观专利。